Mijn partner en ik besloten een flinke rit te maken naar het waterpark, vol verwachtingen van een leuke dag. Echter, bij aankomst werden onze hoop snel de grond in geboord. De kleedkamers bleken een regelrechte ramp te zijn – haren, nagels en afval lagen verspreid over de vloer. Het was pas half tien 's ochtends! Binnenin merkten we op dat het eigenlijk Moederdag was, hoewel het een gewone doordeweekse dag leek. Vreemd genoeg bleken mannen zonder partner niet welkom te zijn, bijna alsof het een militaire operatie betrof. De sfeer was grimmig en de hygiene liet zeer te wensen over, met een zwembad dat een bedenkelijke gele tint had aangenomen. Ik voelde me plots omringd door een groep opdringerige mannen en kon mijn vriendin geen moment uit het oog verliezen. Het zicht van herenondergoed naast het zwembad was de druppel – ik wist meteen dat het tijd was om te vertrekken. De beveiliging aan de poort gedroeg zich vreemd en keek ons allen argwanend aan, als waren we bezoekers van een exclusieve nachtclub. Ik besloot het waterpark te verlaten zonder enige teruggave van mijn toegangsgeld te verlangen. Kortom, een teleurstellende ervaring die ik niet gauw zou herhalen. Geen aanrader!

Ik ben nog nooit eerder in zo'n smerig zwembad geweest. Het leek wel alsof er van alles in ronddreef: haren, insecten, vuil, snot en meer, en dat was niet eens alles wat er in het water zat. Het water was troebel en de wc's waren gewoon vies. Ondanks dat we op een doordeweekse dag gingen, konden we niet eens van de glijbanen genieten vanwege de lange wachtrijen. Het voelde alsof we ons in een drukbezochte rivier bevonden, vergelijkbaar met het nieuwsbericht over 3 miljoen mensen die tegelijkertijd in de Ganges-rivier in India baden. Het lijkt me niet zo moeilijk om dat zwembad schoon te houden, gezien de prijs die ze vragen per persoon. We arriveerden om 10:00 uur, maar de gebrekkige hygiëne was gewoon onaanvaardbaar. Het leek alsof er zo een nieuw virus zou kunnen ontstaan in dat hotelzwembad. We hadden de plek op Instagram gezien en besloten ernaartoe te gaan, ondanks het gebrek aan beoordelingen. Ik deel deze ervaring zodat anderen niet dezelfde teleurstelling ervaren. We hebben een hele reis doorstaan onder verzengende hitte om uiteindelijk teleurgesteld te worden.

Van meet af aan was dit een totale mislukking: hoewel we op een doordeweekse dag gingen, was het ontzettend druk. Er was geen beveiliging bij de ingang; mannen met baarden en zwarte shirts verwelkomden ons en gaven aanwijzingen. Bij het betreden van de parkeerplaats stonden we meteen in de rij voor onze toegangskaartjes. Omdat we 's middags aankwamen, vertelden ze ons dat alle lockers vol waren en dat we onze tassen moesten dragen. We probeerden in te schatten hoe druk het was om een beslissing te maken, maar onze inschatting werd niet geaccepteerd, omdat niemand naar binnen zou willen gaan als ze de drukte zouden zien. Uiteindelijk gingen we akkoord en stapten we naar binnen; het was propvol. Eenmaal binnen wilden we niet meer vertrekken zodat onze kinderen zich konden vermaken, maar het zwembad was ronduit vies en leek alleen gericht op zakelijke doeleinden. Toen we bij het verlaten wilden douchen, hadden sommige cabines geen stromend water en degenen die dat wel hadden, boden alleen ijskoud water. Het enige lichtpuntje was het fastfoodgedeelte; de rest was matig; iemand die hier naartoe zou gaan, zou teleurgesteld zijn.

Tijdens mijn recente verblijf in het hotel op 19 en 20 juli was er een Herbalife-evenement gaande. Helaas kregen meerdere mensen op zondag symptomen van ziekte, wat leidde tot medische hulp en zelfs ziekenhuisopnames. Vervolgens, tot mijn ontsteltenis, kreeg ook ik en mijn vrienden last van vergelijkbare gezondheidsproblemen. Na contact te hebben opgenomen met de receptie van het hotel, kregen we te horen dat het probleem werd gezien als een uitbraak, en niet als een voedselvergiftiging veroorzaakt door het hotel. Desondanks stelde ik me de vraag hoe zoveel mensen op dezelfde manier getroffen konden worden en hetzelfde ziektebeeld konden vertonen. De omvang van het incident deed mijn vertrouwen in de hygiëne en veiligheid van het hotel schudden. Hoewel het hotel beweerde dat zij hier niet de oorzaak van waren, vond ik het gebrek aan duidelijke communicatie en voorzorgsmaatregelen zorgwekkend. Ik twijfel sterk of ik ooit nog voor dit hotel zou kiezen. (Geen 5-sterrenbeoordeling vanwege hogere prioriteit voor bewustmakingsmaatregelen).

De glijbanen zijn absoluut geweldig, vooral de opblaasboten die voor veel plezier zorgen. Helaas was het er ontzettend druk toen wij op vrijdag langskwamen, bijna net zo druk als in het weekend. We moesten flinke wachtrijen trotseren om een ritje te kunnen maken op de opblaasboten en glijbanen. Wat echt vervelend was, was de extreem harde muziek! Het leek wel alsof we ons in een concertzaal bevonden; het maakte het bijna onmogelijk om te ontspannen, quality time door te brengen met de kinderen, of zelfs maar een gesprek te voeren met iemand naast ons. Als hier geen verandering in komt, zal ik er geen tweede keer naartoe gaan. Er zijn tevens serieuze hygiëneproblemen. Niemand droeg een badmuts, en er waren geen inspecties of waarschuwingen hierover te bekennen. Dit is zorgwekkend gezien de hoeveelheid bezoekers van het zwembad. De douches laten te wensen over en de douchekoppen vertonen roestvlekken. Al met al, ondanks het plezier van de glijbanen, zou ik het niet aanbevelen vanwege de drukte, de hygiëneproblemen en het oorverdovende volume van de muziek. Tenzij er maatregelen worden genomen om deze problemen aan te pakken, zal ik er niet meer naartoe gaan.

Ik heb hier vorig jaar 1 hotelovernachting geboekt en dat is me zeer goed bevallen. Allereerst is de ligging top: op een paar km van de internationale luchthaven Esenboğa. Ook beschikt het hotel over een groot waterpark, een prima restaurant, en was het personeel heel attent.