Mijn verblijf bij Crowne Plaza Düsseldorf was een teleurstelling van de bovenste plank. De manier waarop ik behandeld werd, was niet alleen onprofessioneel, maar ook totaal gebrek aan respect. Ondanks het feit dat mijn ontbijt bij de boeking was inbegrepen, kreeg ik abrupt om 11:05 de dringende vraag om direct te betalen, ook al was het overduidelijk dat ik binnen de aangegeven tijd zou ontbijten. Deze onverwachte en ongepaste betalingstermijn zorgde direct voor ongemak, wat mijlenver af lag van de verwachte service in een hotel van dit kaliber. Wat nog meer schrijnt, is de associatie die dit incident opriep met een donker verleden tussen Nederland en Duitsland, vooral in het kader van de Tweede Wereldoorlog. Voor veel Nederlanders blijven de naweeën van die oorlog een gevoelig punt. Het leek haast alsof de hele hotelervaring, met zijn onterechte eisen en lakse houding, een echo was van het onrecht dat ons volk in het verleden is aangedaan. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat het personeel opzettelijk deze herinneringen heeft willen triggeren, voor mij als gast voelde het als een symbolische terugkeer naar die pijnlijke geschiedenis van onderdrukking. Het is voor mij als Nederlander moeilijk te vatten waarom er niet meer nadruk wordt gelegd op een hartelijke, respectvolle service. In plaats van een warm onthaal kreeg ik het gevoel dat mijn positie als klant niet werd erkend, en dat staat haaks op de waarden die doorgaans worden geassocieerd met een internationale hotelfranchise. Het steekt des te meer dat het hotel zelfs niet de moeite nam om de fout recht te zetten of maar iets van excuses aan te bieden. In plaats van begripvolle bejegening, voelde ik me geminacht, wat mijn verblijf op geen enkele manier veraangenaamde. Al met al was mijn ervaring bij Crowne Plaza Düsseldorf verre van bevredigend. Ze hebben nog een lange weg te gaan, niet alleen op het vlak van serviceverbetering, maar ook in hun omgang met gasten die, net zoals ik, een verleden met zich meedragen dat net wat meer begrip en consideratie verdient. Als hotel en onderneming zou ik ze aanbevelen te investeren in klantgerichte dienstverlening en vooral te reflecteren op hoe ze omgaan met hun gasten - zowel historisch als in het hedendaagse.

Het hotel was uitstekend. We kregen een upgrade naar een andere kamer en ik denk dat dit een verbetering was, want er was absoluut niets op aan te merken. De kamer was prachtig en modern ingericht, brandschoon en het bed was heerlijk comfortabel. Er stond lekker douchegel en bodylotion in de badkamer, wat echt een luxe was! Het personeel bij de receptie en in de ontbijtzaal was bijzonder vriendelijk. Op loopafstand bevond zich een groot winkelcentrum en ook de tram naar het centrum was dichtbij te vinden. Misschien zouden ze tijdens de kerstperiode een shuttlebus kunnen aanbieden die een keer per uur naar de kerstmarkt gaat, dat zou een leuke toevoeging zijn. Het ontbijt werd geserveerd in een gigantische zaal, waar alles aanwezig was om de dag goed te beginnen.

Ons verblijf van één nacht in dit hotel was over het algemeen goed, maar er waren enkele punten die het voor mij moeilijk maken om een hogere beoordeling te geven. Helaas was het restaurant gesloten, wat niet vooraf stond aangegeven op de website of tijdens het boeken. Gelukkig konden we toch iets te eten bestellen in de bar, hoewel het lang duurde voordat we konden bestellen. De eerste medewerker die ons hielp wist niet goed hoe alles werkte, maar gelukkig nam een andere medewerker het later over en die was zeer vriendelijk en bekwaam. Bij het afrekenen merkten we dat we maar liefst 12 euro moesten betalen voor een glas Riesling, wat naar mijn mening buitensporig duur is. De kamer zelf was prima in orde en de bedden waren zeer comfortabel. Wel kon de badkamer wat opgeknapt worden, aangezien deze wat verouderd was en hier en daar zelfs kapot. De kamer met twee aparte bedden bood een goede nachtrust en het ontbijt was fantastisch. Het buffet bood een uitgebreide selectie aan broodjes, gebak, yoghurt, vers fruit, diverse soorten beleg, warme gerechten zoals eieren, bacon, pannenkoeken, en nog veel meer. Ook de keuze aan warme en koude drankjes was uitstekend. Al met al was het een prima hotel voor een korte uitstap, vooral gezien de ligging dicht bij Düsseldorf.

Vorig weekend brachten mijn partner en ik een paar nachten door in dit hotel via Weekendjeweg.nl. Helaas was de ervaring teleurstellend, om het zacht uit te drukken. Bij aankomst werden we geconfronteerd met een vuile kamer vol vlekken en zelfs enkele ongenode gasten in de vorm van insecten. Na klagen bij de receptie beloofden ze dat de schoonmaakploeg alles in orde zou maken. Een verlossende 20 minuten later werden we echter geïnformeerd dat we moesten verhuizen naar een andere kamer. Hoewel deze nieuwe kamer acceptabel was, was het er ijskoud en was het onmogelijk om de temperatuur te regelen. Het zwembad bood ook geen warmte en het flikkerende licht deed geen goed aan de sfeer. De volgende ochtend werden we de toegang tot het ontbijt ontzegd vanwege een administratieve fout waarbij we nog steeds op de oude kamer stonden geregistreerd. Ondanks onze uitlegpogingen weigerde het personeel ons toegang, totdat we opnieuw klaagden bij de receptie en eindelijk ons ontbijt kregen, iets wat we oorspronkelijk hadden geboekt. Bij aankomst moesten we ook 50 euro borg betalen of mijn creditcardgegevens achterlaten met de verzekering dat er niets in rekening zou worden gebracht. Tot onze verrassing werd er echter toch geld van mijn creditcard afgeschreven voor "servicekosten", zonder verdere uitleg of terugbetaling. Bovendien bevindt het hotel zich ver van de kerstmarkt en grenst het aan een industriegebied, geen ideale locatie. Hoewel ze adverteren met gratis parkeren, moet je uiteindelijk 17,50 betalen als er geen parkeerplek voor de deur beschikbaar is, wat nogal misleidend voelt. Kortom, het was een teleurstellende ervaring waarbij onze klachten en problemen niet serieus werden genomen en geen bevredigende oplossingen werden geboden. De 26 euro aan servicekosten vind ik buitensporig voor de gebrekkige service die werd geleverd. Mijn tip: bespaar je de ellende en kies voor een ander verblijf.

Bij aankomst werden we verrast met een gratis upgrade naar een ruime kamer met prachtig uitzicht op de Rijn. De kamer was goed schoongemaakt, wat voor mij heel belangrijk is. Gelukkig hadden we een parkeerplaats direct voor de deur. Het zwembad was heerlijk ruim en de sauna's waren geweldig. Er waren twee sauna's met verschillende temperaturen, maar let op: sauna's zijn alleen toegankelijk na 17 uur. Helaas ontbrak een waterkoker op de kamer om thee te zetten. Het ontbijt was uitgebreid, maar had weinig vegetarisch beleg en vooral veel vleeswaren. Er waren wel twee keer geluidsoverlast door bouwwerkzaamheden in het hotel, een keer om 16.00 uur en een keer om 09.00 uur. Dit kan vervelend zijn als je juist wilt ontspannen. De locatie is ook niet ideaal, want het hotel bevindt zich in een industriële wijk buiten de stad en je moet ongeveer 10 minuten lopen naar de tram om naar het Hauptbahnhof te gaan. Over het algemeen zou ik dit hotel aanraden als de locatie niet het belangrijkste aspect voor jou is. De prijs-kwaliteitverhouding is namelijk uitstekend.