Gelegen tussen de bruisende Strip en de pittoreske Oude stad bevindt zich een knus appartementencomplex. De appartementen worden uitstekend schoongehouden, dus je hoeft je geen zorgen te maken over thee- en keukendoeken. Het is handig om zelf afwasmiddel mee te nemen. Als je graag van een kopje koffie geniet, is het slim om een thermosfles en een filterhouder met filters mee te brengen. Bij een bakkerij vlakbij de Strip kun je genieten van een betaalbare Americano voor slechts €0,70, inclusief gratis wifi. Houd er rekening mee dat wifi in het appartement per apparaat wordt berekend en vrij prijzig is.

Tropical Sol is een complex met ongeveer 70 appartementen en heeft een niet-verwarmd zwembad. De appartementen worden dagelijks schoongemaakt en voorzien van schone handdoeken. De 2-slaapkamerappartementen zijn gelegen langs de liftschacht, wat zorgt voor wat geluidsoverlast. Verder is de geluidsisolatie van de appartementen niet optimaal. De keuken is voorzien van een 2-pits elektrische kookplaat, wat niet ideaal is voor uitgebreid koken, maar er is wel een magnetron aanwezig. In de omgeving zijn een bakker en supermarkt te vinden, en er zijn tal van restaurantjes in de buurt. Het strand en de strip liggen op loopafstand, maar het oude centrum is wat verder weg, ongeveer 20 minuten lopen.

De appartementen zijn groot en ruim opgezet, maar de schoonmaak gebeurt erg vluchtig en slordig, binnen slechts 10 minuten. Zowel in de accommodatie zelf als in de omgeving is er weinig te beleven, vooral 's avonds lijkt alles stil te vallen en lijkt de buurt verlaten. De levendige sfeer van Albufeira lijkt te zijn verdwenen en vervangen door een gevoel van verwaarlozing en vergane glorie. Voor ons was Portugal deze keer geen goede keuze. We zullen op zoek moeten naar een andere winterbestemming, want in Nederland kunnen we net zo goed met onze jas aan rondlopen.

Het appartement was fantastisch, met alle benodigde voorzieningen en uitstekend onderhouden. Het dagelijkse schoonmaakservice en het vriendelijke personeel hebben ons echt in de watten gelegd. We vonden alleen ons verblijf van 6 weken iets te lang, aangezien ongeveer 75% van de winkels en restaurants gesloten was. Gelukkig gaan er in maart veel weer open!

De locatie is uitstekend, met een Pingo Doce supermarkt op slechts een korte loopafstand en een bakker om de hoek. We hebben de afgelopen 15 jaar in verschillende appartementen in Albufeira verbleven, maar Tropical Sol zal niet meer op ons lijstje staan. Ondanks dat de appartementen ruim zijn, laten de meubels te wensen over. De bedden zijn verschrikkelijk, de stoelen op het balkon oud en wie durft er nog op te zitten, en zelfs de bank en fauteuils in de kamer zijn geen aanrader. De hygiëne laat te wensen over en de schoonmaak is teleurstellend. Ook is het wifi niet inbegrepen en moet je 10 euro per week per apparaat betalen, wat neerkomt op 20 euro als je zowel je telefoon als tablet wilt gebruiken. Wij zullen hier niet meer terugkeren.

Bij binnenkomst van het appartement valt meteen op dat de noordzijde direct in verbinding staat met de buitenlucht, wat vooral in de koudere maanden zoals november en december voor een onaangename tocht zorgt. Hierdoor bleef de temperatuur in de kamer steken op een frisse 16 graden, wat ons deed besluiten de verwarming aan te zetten. Helaas resulteerde dit in veel geluid, afkomstig van de airco die werd gebruikt voor de verwarming. Sommige gasten kozen ervoor om de verwarming constant op de hoogste stand van 30 graden te laten draaien, waardoor het geluidsniveau aanzienlijk toenam, vooral vanuit de verdiepingen beneden en boven. Na vijf weken besloten we dan ook om te verhuizen. Het appartement bood voldoende ruimte en de bedden waren comfortabel, maar de 2-pits elektrische kookplaat liet te wensen over. De pannen waren te groot om tegelijkertijd te gebruiken, en wanneer water aan de kook werd gebracht, borrelde het aan de ene kant terwijl de andere kant nog niet eens warm was.