Bij aankomst in het hotel werden we begroet door iemand die alleen Spaans sprak en geen Engels. Er bleek slechts één kamer voor ons gereserveerd te zijn in plaats van de twee die we hadden geboekt. Na een half uur van vertalen en het terugvragen van ons geld, was het hotel plotseling niet meer volgeboekt, terwijl ze dat eerder wel beweerden. Toen we eindelijk op de kamer waren, rook de hele ruimte sterk naar chloor. Na wat spoelen verdween de geur grotendeels, maar niet helemaal. Het ontbijt was prima, en het was heerlijk om op het dakterras bij het zwembad te zitten. Ook het restaurant serveerde goed eten.

Dit hotel wordt gekenmerkt door zijn bescheiden 2/3-sterrenstatus. De kwaliteit is gemiddeld, maar in lijn met de prijzen. Het personeel valt op door hun vriendelijkheid. Het interieur doet wat verouderd aan, vooral de wankelende eetkamerstoelen vallen op. Het eten is oké, maar niet uitzonderlijk. De nagerechten lijken elke dag hetzelfde te zijn. Helaas laat de schoonmaak te wensen over. Sporen van haren van zowel schoonmaakpersoneel als vorige gasten zijn niet ongewoon. Handdoeken worden simpelweg opgevouwen, waardoor je ongemerkt een week lang met dezelfde handdoeken zit. Gelukkig heeft de locatie wel wat te bieden: op loopafstand van het strand en het treinstation, waardoor een uitstapje naar Barcelona makkelijk te regelen is.

Na een aantal boeken te hebben gelezen, besloten we pas om de reviews door te nemen. Gelukkig viel alles ontzettend mee, ondanks de vele negatieve opmerkingen die we hadden gelezen. Het personeel was ontzettend vriendelijk en gastvrij. Of het nu ging om de receptiemedewerkers, restaurantpersoneel of kamermeisjes, we hadden werkelijk niks te klagen. Het leek wel alsof ze constant in de weer waren om het ons naar de zin te maken. Het hotel had een typisch Spaanse uitstraling en voorzag in al onze behoeften. De werkelijkheid was anders dan de foto's, net zoals bij huizen die door makelaars op de markt worden gezet. De locatie was heerlijk rustig en toch dichtbij alles. Strand, winkels, restaurants, supermarkt, het treinstation tegenover het strand en de bushalte om de hoek van het hotel waren allemaal op loopafstand bereikbaar. Voor wie op zoek is naar een bruisend nachtleven is Pineda de Mar misschien niet de beste keuze, maar rond 23 uur keerde de rust in de omgeving weer. Voor de liefhebbers was er altijd wel iets te doen, zoals een treintje nemen naar Calella of gewoon rondwandelen en de omgeving verkennen. Onze kamer keek uit op de kerk, niet al te groot maar voldoende voor onze behoeften. De standaard kamer was netjes en had een balkon. Het eten werd in buffetvorm geserveerd op vaste tijden. Het buffet was gevarieerd en er was altijd wel iets lekkers te vinden. Mocht je het buffet missen, dan waren er genoeg andere leuke eetgelegenheden in het centrum zoals Bel & Tin en Restaurant Mediterranea, waar we heerlijk en betaalbaar hebben gegeten. Het ontbijt was een feest met veel keuzemogelijkheden: diverse soorten brood, beleg, zoete versnaperingen, ontbijtgranen en vers fruit. Bij het avondeten was er volop keuze met verse vlees- en visgerechten, warme gerechten, desserts en fruit. Typisch Spaans was het zelf kiezen en betalen van je drankjes tijdens het diner. Er was ook entertainment voor zowel kinderen als volwassenen, en op het dakterras met een bar kon je genieten van het uitzicht. Het zwembad, gelegen op het dakterras, was misschien niet erg diep maar bood een prima plek om af te koelen en rustig baantjes te zwemmen, mits het niet te druk was. Kortom, we waren zeer tevreden over ons verblijf. Het was een heerlijke ervaring waar we met veel plezier op terugkijken.

Een week lang verbleven in Hotel Merce. De locatie van het hotel is perfect, op slechts 5 minuten lopen van de supermarkt, 8 minuten van een gezellig winkelstraatje en 12 minuten van het strand. De kamer was niet heel bijzonder, maar viel vooral op door de sterke chloorgeur. Gelukkig werden de bedden elke dag keurig opgemaakt, dus dat was prettig. Hoewel de kamer niet perfect was, overtrof deze wel de verwachtingen gezien de prijs. Het ontbijt was zeer uitgebreid en bood voor ieder wat wils. Let wel op de sappen uit de sapmachine, deze zijn erg zoet, dus die kan ik niet aanraden. Het personeel sprak goed Engels. Als je weg wilt blijven van andere Nederlanders, kun je beter een ander hotel boeken, want hier zijn er genoeg te vinden. Al met al, een goed hotel met een ideale ligging en vriendelijk personeel.

Na een last minute aanbieding te hebben geboekt, verbleven wij in dit hotel. De gastvrijheid van het personeel en de hygiëne van de kamers vielen positief op. De locatie van het hotel vlakbij het strand en het spoor was ideaal. Het ontbijt bood een ruime keuze aan fruit, ontbijtgranen, kwark, koffie, vruchtensappen en vleeswaren/kaas. Daarnaast werden er heerlijke pannenkoeken en omeletjes/roerei geserveerd. Hoewel het hotel voldeed aan de verwachtingen van een 3-sterrenaccommodatie, had het zwembad in oktober wel wat frisse trekjes. Het dakterras bar kon wel een opknapbeurt gebruiken vanwege de gedateerde uitstraling en kapotte elementen. Zou ik opnieuw verblijven? Nee, waarschijnlijk niet. Ik werd 's nachts helaas gestoord door luidruchtige bovenburen die voor de nodige geluiden zorgden. Dit ongemak werd nog versterkt door geluiden van naastgelegen kamers, waardoor ik me opgelaten voelde en zelfs met oordopjes slecht sliep. Misschien heb ik zelf voor te weinig luxe gekozen door voor een driesterrenhotel te gaan. Desondanks wil ik het hotel bedanken voor de positieve aspecten en hoop ik dat mijn feedback anderen kan helpen bij hun keuze.