Als je op zoek bent naar rust, landelijke charme en het verliezen van het besef van tijd, dan ben je hier aan het juiste adres. Maar wees er snel bij, want binnenkort zal dit idyllische plekje onderhevig zijn aan een grootschalige renovatie die de oorspronkelijke sfeer en charme zal veranderen. Het zal helaas nog een bestemming worden die wordt aangetast door massatoerisme, waarbij geen rekening wordt gehouden met de geschiedenis, cultuur en tradities van de omgeving.

Een getuigenis van een vluchteling over deze opvang Laat me je vertellen wat er schuilgaat achter die neppe glimlachen :) Als vluchteling ben ik dankbaar voor de opvang die Portugal biedt, want ik had een plek nodig om weer op te krabbelen, niet om op straat te leven of in een tent. Ik ben inmiddels vertrokken en heb mijn eigen huisje, maar ik wil graag delen wat ik hier heb meegemaakt. 1. De drankjes die de vluchtelingen en een deel van de gasten hier drinken, zijn allemaal over de datum, 1 tot 3 jaar oud. 2. De maaltijden die we krijgen zijn vaak van slechtere kwaliteit dan het voer dat aan de dieren wordt gegeven. 3. Dagelijks krijgen we alleen wat soep met rijst en een klein stukje vet vlees, of goedkope individueel verpakte worst. 4. In onze kamers werkt veel niet naar behoren, maar het personeel lijkt het niet uit te maken, belooft bijvoorbeeld de kapotte lamp te repareren, maar dit blijft maandenlang onopgelost. 5. Als je 20-30 minuten te laat bent voor ontbijt, lunch of diner, krijg je gewoon geen eten. En aangezien we hier geen toegang hebben tot de stad om ergens anders te eten, moeten we het doen met het matige eten dat hier wordt aangeboden. 6. Er worden ook mensen met een verslavingsprobleem voor alcohol of drugs geplaatst, en het personeel lijkt hier niet naar om te kijken, dus moeten we hiermee omgaan. 7. We worden gevraagd om gratis op de boerderij te werken, aangezien we hier verblijven zonder te betalen. Als je aan het studeren bent of een remote job hebt, maakt dat niet uit voor hen. 8. Soms hebben we geen warm water. 9. De adviseurs, vertegenwoordigd door Suisanna en Padre Eduardo, lijken zich niet om ons te bekommeren. Elk verzoek wordt afgewezen met de simpele woorden: “Als het je niet bevalt, vertrek dan.” 10. Padre Eduardo is tegen de vluchtelingen. Hij haat ons en uit dat in vertrouwen of wanneer hij boos is, alleen met de vluchteling die hij niet mag. 11. We hebben hier geen toegang tot enige vorm van integratie in de lokale samenleving, zoals taalcursussen Portugees. Hier kunnen we alleen eten, slapen en gratis op de boerderij werken. Niets meer. Het voelt als een leven van slavernij in de gevangenis. 12. Het personeel steelt het voedsel dat is bedoeld voor de vluchtelingen. Ze nemen het mee naar huis, eten het in de keuken en laten niets over voor de anderen. Ondanks dit alles wil ik nogmaals zeggen dat ik dankbaar ben voor Portugal. Dit land is geweldig en behandelt mensen niet zo. Alleen het systeem in dit hotel rot weg onder die valse glimlachen :)

De setting van het klooster, boven op een heuvel, doet denken aan de Mont Saint-Michel, maar dan zonder water. Hoewel het klooster zelf niet per se architectonisch aantrekkelijk is, wordt het uniek gemaakt door de locatie, groene omgeving en de kerk eromheen. Ik raad echt aan om de heuvel te beklimmen en het te bezoeken.

De plek vormt een harmonieuze mix van natuurlijke schoonheid en religieuze elementen, met een prachtig uitzicht op de bergen en velden. De aanwezige kerk is een ware blikvanger, vooral vanwege de verbluffende plafondschilderingen.

Een oase van rust en sereniteit. Een plek waar je totaal kunt ontspannen en de ultieme vrede kunt ervaren. Een absolute aanrader voor wie op zoek is naar een unieke ervaring.