Niger
Geografie
Niger is een uitgestrekt en grotendeels woestijnachtig land in West-Afrika. Het grenst aan Libië, Algerije, Mali, Burkina Faso, Benin, Nigeria en Tsjaad. Het land heeft een oppervlakte van meer dan 1,2 miljoen km² en behoort tot de heetste landen ter wereld. Het grootste deel van Niger wordt ingenomen door de Sahara, maar in het zuiden bevinden zich enkele vruchtbare gebieden waar landbouw mogelijk is. De hoofdstad is Niamey, gelegen aan de rivier de Niger.
Geschiedenis
Niger kende eeuwenlang handelsroutes door de Sahara en maakte deel uit van de grote Sahelrijken zoals Songhai en Kanem-Bornu. In de 19e eeuw werd het gebied een Franse kolonie en bleef dat tot de onafhankelijkheid in 1960. Sindsdien heeft het land te maken gehad met politieke instabiliteit, militaire staatsgrepen en economische uitdagingen. Ondanks deze problemen is Niger cultureel rijk en kent het een lange traditie van nomadische stammen zoals de Toeareg.
Toerisme
Toerisme in Niger is beperkt door veiligheidsproblemen, maar het land heeft indrukwekkende bezienswaardigheden. In het noorden liggen de bergen van de Aïr en de prachtige woestijnlandschappen van de Ténéré. De kleurrijke festivals van de nomadenvolken, zoals het jaarlijkse Gerewol-festival van de Wodaabe, trekken avontuurlijke reizigers. In Niamey zijn het Nationaal Museum en traditionele markten een bezoek waard.