Bhutan

Geografie
Bhutan is een klein, bergachtig koninkrijk in Zuid-Azië, gelegen in de oostelijke Himalaya tussen India en China (Tibet). Het land heeft geen directe toegang tot zee en bestaat voor een groot deel uit bergen en dichte bossen. Bhutan heeft een oppervlakte van ongeveer 38.000 km² en telt ruim 750.000 inwoners. De hoofdstad is Thimphu, dat ook het politieke en culturele centrum van het land vormt.

Geschiedenis
Bhutan heeft lange tijd in isolement geleefd en zijn eigen unieke cultuur weten te behouden. Het land werd pas in de twintigste eeuw toegankelijk voor buitenlanders. Sinds 2008 is Bhutan een constitutionele monarchie, met een parlementaire democratie en een koning die nog steeds een belangrijke rol speelt. Bhutan is vooral bekend om zijn beleid van Bruto Nationaal Geluk, waarmee welzijn belangrijker wordt geacht dan economische groei.

Toerisme
Bhutan staat bekend om zijn prachtige kloosters, tempels en natuur. Populaire trekpleisters zijn het beroemde Tijgernestklooster (Paro Taktsang), de Punakha Dzong en de festivals (tshechus) met traditionele dansen. Het toerisme is beperkt en streng gereguleerd: bezoekers moeten via erkende touroperators boeken en er geldt een verplichte minimumdagtarief voor toeristen, om massatoerisme te voorkomen.

Reizen in en naar Bhutan

Er zijn geen directe vluchten vanuit Nederland naar Bhutan. De meeste reizigers vliegen via India, Nepal of Thailand naar de internationale luchthaven van Paro. Binnen Bhutan wordt gereisd per auto met chauffeur, vaak geregeld via een touroperator. Openbaar vervoer is beperkt en niet gericht op toeristen.

Visum en reisdocumenten

Voor Bhutan is een visum vereist, dat vooraf wordt geregeld via een erkende touroperator als onderdeel van een geboekt reispakket. Losse individuele visa worden niet verstrekt.

Betalen in Bhutan

De officiële munteenheid is de Bhutanese ngultrum (BTN), die gekoppeld is aan de Indiase roepie (INR). Beide valuta worden in het land geaccepteerd. Creditcards worden slechts beperkt geaccepteerd, vooral in hotels in grotere steden.

Gezondheid en vaccinatie

Vaccinaties tegen DTP en hepatitis A worden aanbevolen. Bij een langer verblijf kunnen ook hepatitis B, buiktyfus en hondsdolheid worden overwogen. Medische voorzieningen zijn beperkt; zorg voor een goede reisverzekering. Kraanwater is niet altijd betrouwbaar, flessenwater wordt geadviseerd.

Klimaat

Bhutan kent een gevarieerd klimaat: van subtropisch in het zuiden tot koud en bergachtig in het noorden. De beste reistijd is in het voor- en najaar (maart-mei en september-november) vanwege het aangename weer en de festivals.

Taal

De officiële taal is Dzongkha. Engels wordt veel gebruikt in het onderwijs en door de overheid, en is daarmee goed bruikbaar in communicatie met locals, zeker in toeristische gebieden.

Kaart

Belangrijke adressen

Ambassade van Bhutan
Bhutan heeft geen ambassade in Nederland. Consulaire zaken worden vaak behandeld via de ambassade in Brussel of Londen.

Nederlandse ambassade in India (voor Bhutan)
6/50 F, Shantipath, Chanakyapuri
New Delhi 110021, India
Tel: +91 11 2419 7600
E-mail: nde@minbuza.nl

Feestdagen

2 januari: Nieuwjaar
21 februari: Verjaardag van de koning
17 december: Nationale feestdag
Verder worden boeddhistische feestdagen en lokale festivals gevierd op wisselende data.

Bellen

Het landnummer van Bhutan is +975. Voor bellen naar Nederland gebruikt u +31, gevolgd door het Nederlandse nummer zonder de eerste nul.

Netstroom

Bhutan gebruikt 230V/50Hz netspanning. Stekkertypes D, F en G komen voor. Een wereldstekker wordt aanbevolen voor Nederlandse reizigers.

Tijdzone

Bhutan valt in de tijdzone UTC+6, wat 5 uur later is dan in Nederland tijdens de wintertijd, en 4 uur later tijdens de zomertijd.
Klik hier voor de tijdzonekaart