Benin

Geografie
Benin ligt in West-Afrika en grenst aan Togo, Nigeria, Burkina Faso en Niger. Het land heeft een smalle kustlijn aan de Golf van Guinee en een langgerekte vorm richting het noorden. Het landschap varieert van mangrovebossen in het zuiden tot savannes in het noorden. De hoofdstad is Porto-Novo, maar de grootste en economisch belangrijkste stad is Cotonou.

Geschiedenis
Benin was ooit het centrum van het machtige koninkrijk Dahomey, dat bekend stond om zijn militaire organisatie en vrouwenregimenten. Tijdens de trans-Atlantische slavenhandel was Benin een belangrijk doorvoergebied. In de 19e eeuw werd het een Franse kolonie en bleef dat tot de onafhankelijkheid in 1960. Sindsdien heeft Benin zich ontwikkeld tot een relatief stabiele democratie in de regio.

Toerisme
Benin biedt een mix van cultuur, geschiedenis en natuur. In Ouidah kun je de sporen van de slavenhandel terugvinden, met onder andere de "Route des Esclaves" en het Slavenmuseum. Het noorden van Benin is populair vanwege het Pendjari Nationaal Park, waar je leeuwen, olifanten en andere wilde dieren kunt zien. Daarnaast zijn de traditionele paaldorpen op het Nokouémeer en de kleurrijke voodoorituelen unieke trekpleisters.

Reizen in en naar Benin

De meeste bezoekers komen aan via de internationale luchthaven van Cotonou. Binnen Benin reist men vaak met taxi’s, minibussen of motorfietstaxi’s (zemidjans). Het wegennet is redelijk in het zuiden, maar slechter in landelijke gebieden.

Visum en reisdocumenten

Voor Nederlandse reizigers is een visum verplicht. Dit kan eenvoudig online worden aangevraagd als e-visum. Zorg dat je paspoort minstens zes maanden geldig is bij aankomst.

Betalen in Benin

De officiële munteenheid is de West-Afrikaanse CFA-frank (XOF), die gekoppeld is aan de euro. Creditcards worden beperkt geaccepteerd, dus contant geld (euro’s) om te wisselen is aan te raden. Geldautomaten zijn vooral in grotere steden te vinden.

Gezondheid en vaccinatie

Vaccinatie tegen gele koorts is verplicht voor Benin. Daarnaast worden vaccinaties tegen DTP, hepatitis A en B, tyfus en rabiës aangeraden. Malariaprofylaxe wordt sterk aanbevolen. Drink uitsluitend flessenwater.

Klimaat

Benin heeft een tropisch klimaat met een regenseizoen van april tot juli en september tot november. De droge tijd valt in de wintermaanden. Temperaturen liggen meestal tussen 25 en 35 graden.

Taal

De officiële taal is Frans. In het dagelijks leven worden ook veel lokale talen gesproken zoals Fon en Yoruba. Engels wordt zelden begrepen, behalve in toeristische dienstensector.

Kaart

Belangrijke adressen

Ambassade van Benin in België (mede voor NL)
Avenue Franklin Roosevelt 98
1050 Brussel
Tel: +32 2 640 63 68

Nederlandse ambassade in Ghana (voor Benin)
Accra, Ghana
Tel: +233 302 21 43 00
E-mail: acc@minbuza.nl

Feestdagen

1 januari: Nieuwjaarsdag
1 augustus: Onafhankelijkheidsdag
26 oktober: Nationale Voodoodag
1 mei: Dag van de Arbeid
Beweegbare christelijke en islamitische feestdagen zoals Pasen, Kerst, Suikerfeest en Offerfeest worden gevierd.

Bellen

Het landnummer van Benin is +229. Vanuit Nederland bel je 00229 gevolgd door het lokale nummer zonder de eerste nul. Omgekeerd gebruik je +31 voor Nederland.

Netstroom

Benin gebruikt 220V netspanning met stekkers van type C en E. Nederlandse stekkers passen zonder problemen.

Tijdzone

Benin valt in tijdzone UTC+1. Tijdens Nederlandse wintertijd is er geen verschil, in de zomer is het in Benin één uur vroeger.
Klik hier voor de tijdzonekaart