Dit hotel, gehuisvest in een prachtig oud gebouw, ademt een nostalgische sfeer dankzij de zorgvuldige restauraties die vakmensen hebben uitgevoerd. In onze kamer merkten we dat het raam aan een renovatie toe was en de secundaire beglazing vertoonde tekenen van ouderdom. Vanuit ons raam keken we recht in de kamer waar een raam ietwat scheef hing. Het tapijt vertoonde enkele gaatjes, maar het kingsize bed compenseerde ruimschoots. Een koeler en koffie- en theefaciliteiten werden voorzien, echter ontbraken een haardroger en tissues. Bij aankomst kregen we wat gratis flessen water voor de eerste nacht, maar nadien werden deze niet aangevuld. Het ontbijt was voortreffelijk en de omgeving werkelijk prachtig. Het hotel bevindt zich op een perfecte locatie, omringd door restaurants en winkels, en in nabijheid van het RSC. Parkeren op het terrein kost £15 per nacht. Al met al, ondanks enkele tekortkomingen, zou ik deze locatie zeker aanbevelen. Het voelt aan alsof de kamers nog beter kunnen aansluiten bij de rijke geschiedenis van het gebouw.

Wat een enorme teleurstelling was het bij deze accommodatie! Hoewel ze pronken met hun charmante oude gebouw en perfecte locatie, stelt de ervaring binnen teleur. Het interieur was muf, slordig en onhygiënisch, met sporen van eerder bezoekers zoals haren in de gootsteen en rommel onder het bed. En dan het eten... Laten we zeggen dat de term "goedkoop" een understatement was. Mijn zogenaamde veganistische ontbijt was ronduit lachwekkend met slechts 1 worst en een schamele lepel bonen. Zelfs het sinaasappelsap was van zo'n slechte kwaliteit dat het niet te drinken was. Het personeel leek zelfs beschaamd om het aan tafel te serveren. Het ontbijt hebben we dan ook maar overgeslagen, ondanks dat het bij de prijs inbegrepen zat. Mercure, schaam je - een viersterrenhotel ben je absoluut niet waardig.

Het personeel van het hotel was ontzettend gastvrij en behulpzaam. Onze kamer in het historische gedeelte van het gebouw was prachtig en had mooie balken. Het was een aangename verrassing om airconditioning te hebben, vooral gezien het warme weer, en het was handig om een koelkast, strijkijzer en strijkplank in de kamer te hebben. Het ontbijt was smakelijk, hoewel de eieren die onder warmtelampen werden gehouden een beetje droog waren (we hadden liever vers gekookte eieren). We vonden het jammer dat de parkeerkosten van £15 per nacht nogal aan de hoge kant waren. Over het algemeen was ons verblijf echter zeer prettig.

Enkele jaren terug genoot ik samen met een collega van een geweldige high tea in dit hotel, destijds bekend als het Shakespeare Hotel. Onze gastheer, de charmante Italiaan Luka, zorgde voor een onvergetelijke ervaring. Het eten was voortreffelijk. De renovatie van het hotel was werkelijk prachtig en gaf het historische Tudor-gebouw een nieuw leven. De ligging is ideaal voor bezoekers, aangezien het hotel centraal gelegen is en nabij alle belangrijke toeristische attracties en het treinstation.

De kamers zijn van topkwaliteit en het ontbijtbuffet is uitstekend. Daarnaast is er voldoende parkeergelegenheid beschikbaar in het hart van de stad. Er zijn tal van eetgelegenheden in de directe omgeving om uit te kiezen. Het enige minpunt is dat het tv-aanbod beperkt is tot slechts vijf zenders.