Ons weekend in het hotel draaide om een spannend moordmysterie. Het historische pand, ooit een chique privéhuis, ademde nog steeds zijn glorie uit. De sfeervolle receptie met zijn donkere lambrisering en klassieke behang gaf ons meteen een warm welkom. De kerstversieringen in de hal en op de trap voegden een feestelijke touch toe aan de algehele beleving. Hoewel de buitenkant van het nieuwere gedeelte van het hotel niet spectaculair was, veranderde onze indruk zodra we de prachtige trap op liepen naar onze kamers. Deze waren stijlvol ingericht met comfortabele bedden, een grote tv (die we niet hebben gebruikt) en voorzieningen voor thee en koffie. De badkamer varieerde van een standaard badkamer met douche tot een modernere versie met inloopdouche. Tijdens de afternoontea werden we verwend met overvloedige sandwiches, scones met jam en clotted cream. Het moordmysterie dat daarop volgde, was een interactieve en vermakelijke ervaring. Het diner werd vlot en efficiënt geserveerd, met heerlijke gerechten die goed op temperatuur waren. De volgende ochtend genoten we van een uitgebreid ontbijtbuffet met vers fruit, ontbijtgranen, croissants, toast en een smakelijk gekookt ontbijt. Hoewel de borden bij het ontbijt wat aan de frisse kant waren, compenseerde de ruime keuze aan drankjes dit ruimschoots. Na ons verblijf voelden we ons werkelijk als royalty behandeld en kijken we terug op een vorstelijke ervaring.

Voor mijn verjaardag heeft mijn man deze plek geboekt als verrassing. Helaas moet ik toegeven dat de recensies kloppen. De faciliteiten van de spa zijn wat verouderd - de ligbedden bij het zwembad zien er vies uit en zijn versleten. In de dameskleedkamer werken de douches niet goed. Onze kamer was klein en had wat stofnesten. Hoewel het personeel vriendelijk was, voelde het niet helemaal als een luxueuze traktatie. Op tafel in het restaurant stonden naast de menukaarten flessen desinfectiemiddel. Als je werkgever betaalt, dan is dit een prima plek om te verblijven. Wij zullen echter niet snel terugkeren.

Voor mijn verjaardag trakteerde mijn partner mij op een dagje wellness, met een rugmassage en afternoon tea. Echter, de locatie bleek meer een verwaarloosd recreatiecentrum dan een luxe spa te zijn. Hoewel het terrein mooi was, liet het wellnessgebouw te wensen over. De kleedkamers roken onaangenaam en waren niet bepaald schoon. De spa zelf had een mooi zwembad, maar de sauna en stoombad waren klein. De ligstoelen waren versleten en onhygiënisch. Kortom, mijn lokale recreatiecentrum biedt veel meer voor een lagere prijs. Hoewel de rugmassages goed waren en de masseuse uitstekend, was de ontspanningsruimte vies en oncomfortabel. Het servies voor de afternoon tea was vies en het eten was matig van kwaliteit of leek rechtstreeks uit de supermarkt te komen. Al met al was de ervaring de hoge prijs niet waard. Als ik zelf had betaald, had ik mijn geld teruggevraagd vanwege de teleurstellende staat van de faciliteiten. Het personeel was vriendelijk, maar kon de slechte locatie niet goedmaken. Ik keek uit naar het vertrek uit deze onaangename omgeving. Kortom, geen aanrader als spa-bestemming.

We besloten om te genieten van een spa-arrangement en waren over het algemeen tevreden met ons verblijf. Het hotel en het terrein waren prachtig, zeker met de kerstversiering die overal te zien was. Het personeel was uitzonderlijk vriendelijk en gastvrij, van de receptie tot het restaurant en de spa, wat onze ervaring nog aangenamer maakte. De spa zelf had een fijne sfeer en was over het algemeen schoon, hoewel de kleedkamers wat beter schoongemaakt hadden kunnen worden. Helaas kregen we niet de volledige 25 minuten waarvoor we massages hadden geboekt, wat een klein minpuntje was.

De tuin was echt een pareltje.