Na het lezen van verschillende negatieve recensies, was ik een beetje bezorgd dat we een verschrikkelijke keuze hadden gemaakt. Gelukkig bleek het tegenovergestelde waar te zijn. We hebben enorm genoten van ons verblijf hier. Vanaf het vliegveld in Havana was Varadero onze eerste tussenstop. Na het inchecken konden we meteen aan de bar terecht voor heerlijke all-inclusive pina colada's en mojito's. Het buffet stelde ook niet teleur, vooral de verse gerechten vielen in de smaak. Hoewel ik niet veel vergelijkingsmateriaal had op het gebied van all-inclusive resorts, was de service en netheid van het hotel zeker van hoge kwaliteit. Op de een-na-laatste dag rook het een beetje naar benzine in de kamer (waar ik ook al eerder over had gelezen), maar gelukkig was dit de laatste nacht verdwenen. We hebben een auto gehuurd bij het verhuurbedrijf naast het hotel en zijn nog 3 dagen het eiland rondgereden. Dit was zeker nodig als je echt iets van Cuba wilt zien, aangezien de 'gewone' Cubanen zonder pasje niet zomaar naar Varadero kunnen komen.

In augustus verbleven we twee weken in dit fantastische hotel. De locatie is geweldig, op slechts 100 meter afstand van de markt en direct aan een prachtig wit zandstrand. Het eten was heerlijk, vooral 's ochtends wanneer de kok verse pannenkoeken of omeletten voor ons maakte. 's Avonds was er een ruime keuze aan gerechten, met vaak een showcooking optie. Cuba is werkelijk een betoverend land met ontzettend vriendelijke mensen. Door een fooi te geven, leken de mensen nog harder voor ons te rennen en wisten ze zelfs de volgende dag al wat we wilden drinken. Het kamermeisje verraste ons met prachtige creaties van handdoeken in onze kamer. Een absolute aanrader is een bezoek aan Calle 62 in Varadero, een bar met live muziek waar de lokale bevolking op zaterdagavonden de straat op gaat om te dansen. Als excursietip raad ik Havana aan, evenals een tweedaagse trip naar Ciefuegos, Trinidad, Topes de Collantes en Santa Clara. Ook een helikoptervlucht naar Cayo Largo is een aanrader vanwege het prachtige turquoise water en de witte stranden, een waar paradijs. Een privétour, bijvoorbeeld naar de Varkensbaai, is ook een leuke activiteit om te ondernemen.

Ondanks de negatieve reviews kwamen wij terug van een fantastische vakantie. Elke dag werden onze kamers schoongemaakt en het personeel was ontzettend vriendelijk (zelfs de directeur maakte tijd vrij om met ons te praten en ons Spaans te leren). Het eten was goed verzorgd, hoewel culinaire hoogstandjes in Cuba niet de norm zijn, vind ik het onnodig om hierover te klagen. De excursies waren goed georganiseerd en de all-inclusive formule was top. Toen we 's nachts een kakkerlak in de kamer zagen, stond er binnen de kortste keren iemand voor onze deur die de kamer grondig inspecteerde. Elke avond genoten we van leuke shows! We waren zo enthousiast dat we dit jaar weer terugkeren naar hetzelfde resort. Een absolute aanrader voor een geweldige vakantie!