Bij aankomst werden we op een vrij onvriendelijke manier begroet door de receptioniste, die duidelijk geïrriteerd was door het incheckproces. Toen we informeerden naar de openingstijden van de bar, kregen we een onbeleefd antwoord in de trant van 'wanneer ik besluit om het te openen'. Het leek alsof het hotel voornamelijk bewoond werd door mensen die daar noodgedwongen verbleven, in plaats van gasten. De geur van marihuana hing zwaar in de gangen, en was moeilijk te negeren tijdens onze wandelingen.

Toen we in september 2018 aankwamen bij dit hotel, kregen we meteen het gevoel dat het zijn gloriejaren al lang achter zich had gelaten. Met trappen naar een versleten lift en gangen met vuile tapijten en beschadigde deuren, leek het alsof het gebouw mogelijk als opportuniteitsopvang diende in plaats van een verblijfshotel. De kamers waren sober en slecht onderhouden, met gebreken zoals kapotte ramen en meubels vol krassen en ontbrekende handgrepen. Het was duidelijk dat dit geen uitzondering was, gezien de opmerking van de receptioniste over terugbetalingen die regelmatig werden goedgekeurd. Helaas kan ik dit hotel aan niemand aanbevelen, en de manager had begrip voor onze teleurstelling en keurde onze terugbetaling dan ook snel goed.

Al met al was mijn verblijf niet geweldig, maar gelukkig ook niet aan de prijzige kant. De beloofde shuttleservice naar de luchthaven bleek niet te bestaan, en de Stairs-agent was duidelijk al een tijdje niet meer met veel zorg schoongemaakt. Het viel me op dat de kopjes in mijn kamer niet goed waren gereinigd. Op de rand van het bad stond een verweerde plastic beker, vermoedelijk met restanten van oude douchegel. Bovendien ontbrak een reserve toiletrol en vertoonde het douchegordijn wat schimmelvlekken. Het tapijt was helaas bezaaid met veel vlekken, waardoor ik liever niet op blote voeten liep. Gelukkig was het bed wel comfortabel en fris, dus dat was zeker een pluspunt.

Mijn ervaring hier was geweldig! Het personeel was ontzettend vriendelijk en behulpzaam, wat zorgde voor een ontspannen en plezierige sfeer tijdens mijn verblijf. Mijn kamer voldeed volledig aan al mijn behoeften en was goed uitgerust met koffie- en theefaciliteiten, schone handdoeken, zeep, douchegel en shampoo. Het beddengoed was fris en de kamer rook heerlijk. Gelukkig verbleef ik op de niet-roken verdieping, dus ik had geen last van eventuele geurproblemen waar mensen over klagen. Alles werkte perfect, van de verlichting tot de tv en de haardroger. Ik begrijp echt niet waarom deze accommodatie zoveel negatieve beoordelingen heeft gekregen. Ikzelf zou hier zeker weer verblijven en kan het anderen ook zeker aanraden.

Dit hotel is misschien niet bijzonder luxe, maar het vriendelijke personeel en de handige 24-uurs receptie maken het verblijf zeker aangenaam. De kamers zijn keurig en voorzien van genoeg dekens en handdoeken. Bovendien is de locatie ideaal voor wie een vroege vlucht vanaf Manchester Airport heeft, slechts op 10-15 minuten rijden. Parkeergelegenheid is ruim voorhanden in en rondom het hotel.