Tijdens mijn feestdagen maakte ik een last-minute wijziging in mijn reisplannen, maar gelukkig kon ik nog een kamer reserveren bij dit hotel. Het lijkt wel alsof ze veel kamers hebben, waardoor het makkelijk is om er eentje te boeken. Ik vroeg me wel even af of het lastig zou zijn vanwege bruiloften die daar worden gehouden vanwege de status van dit hotel. Maar uiteindelijk bleek dit onnodige bezorgdheid te zijn. Hoewel de setting luxe is, valt de prijs eigenlijk best mee. Sommige van de voorzieningen voelen wel wat gedateerd aan en kunnen niet tippen aan die van de nieuwste hotels. Het hotel bevindt zich vlakbij het station, heeft een redelijk goed uitzicht en hoewel de restaurants aan de prijzige kant zijn, komen ze goed van pas in geval van nood. Als dit hotel volgeboekt zou zijn, dan zou ik kunnen overwegen om uit te wijken naar Dormy, dat zich in de buurt bevindt.

Ik was erg blij toen ik een kamer kreeg toegewezen op een hoge verdieping met uitzicht op de zee, precies zoals ik had gevraagd. Het uitzicht vanuit mijn raam was geweldig, vooral 's ochtends met de stralende zon die op de zee scheen. De kamers waren niet alleen schoon, maar ook ruim en comfortabel. Bovendien was de locatie ideaal, dicht bij het treinstation en lokale winkels. Het enige minpunt was dat er maar één wasserette was met muntautomaten, wat soms onhandig kon zijn. Misschien is het een goed idee om deze ouderwetse faciliteit te upgraden of te vervangen door iets moderners, zodat gasten gemakkelijker van deze voorziening gebruik kunnen maken.

Ik werk volgens mij met jou samen sinds mijn verblijf in het ANA Hotel. Er is ook een nationale hotelketen bij Wakkanai Station bekend om zijn warmwaterbronnen en ontbijt, maar als je in Wakkanai bent, zou mijn voorkeur uitgaan naar dit hotel. De prachtige locatie en het adembenemende uitzicht vanuit de kamers laten je ten volle genieten van Wakkanai. De ligging van het hotel is ideaal, op minder dan 5 minuten loopafstand van het station van Wakkanai. Het ligt tussen de veerhaven en de koepel van de golfbreker. Het is een opvallend punt van de stad, omringd door laagbouw, en gemakkelijk bereikbaar. Toch kan het in de winter wat lastiger zijn door de wind en ongeploegde trottoirs na sneeuwval. Gelukkig is er een directe busverbinding vanaf de luchthaven naar de voordeur, wat vooral handig is tijdens het winterseizoen. Vlakbij het station zijn gemakswinkels en supermarkten te vinden, en op een paar minuten lopen langs de straat met een ander hotel zijn ook restaurants te bereiken. Desondanks sluiten de meeste gelegenheden in Wakkanai vroeg in de avond. Het inchecken is mogelijk vanaf 13:00 uur, zelfs met een reguliere boeking. Dit is handig voor reizigers die met de trein vanuit Sapporo of met het vliegtuig vanuit Tokio arriveren voor de lunchtijd. Het is aan te raden om een kamer aan de zeezijde of op een hogere verdieping te boeken voor een panoramisch uitzicht op bezienswaardigheden zoals de North Breakwater Dome, aankomende veerboten, de kustlijn richting Cape Soya, en zelfs bij helder weer de schaduw van het eiland Sakhalin door het raam te kunnen zien. Ondanks de wat gedateerde uitstraling van de kamers, onderscheidt dit hotel zich door zijn ruimte, grote ramen, en uitgebreide voorzieningen die het meer een huiselijk gevoel geven dan een standaard zakenhotel. Enkele kleine verbeterpunten zijn onder andere de toevoeging van stopcontacten bij het bed, extra verlichting boven het bureau, en het verbeteren van de wifi-snelheid. Het ontbijt wordt geserveerd in een ruim restaurant met grote ramen en biedt een standaardmenu met diverse zeevruchtenopties. Het restaurant opende voorheen om 5 uur, waardoor vroege reizigers de gelegenheid hadden om de veerboot naar Rishiri/Rebun of de eerste JR-sneltrein te halen. Echter, de exacte openingstijden kunnen variëren. Al met al is dit hotel een aanrader vanwege de locatie, het uitzicht, en de comfortabele voorzieningen die het verblijf in Wakkanai zeer aangenaam maken.

Het voormalige ANA Crown Hotel, nu onder nieuw management, blijft in mijn ogen het meest vooraanstaande hotel in Wakkanai. Het luxe ontbijtbuffet en de prachtige kamers maken het een onvergetelijke ervaring. Vooral de overheerlijke misosoep, bereid met lokaal zeewier uit Wakkanai, is een absolute aanrader. Als ik de mogelijkheid heb, kies ik altijd voor dit hotel wanneer ik Wakkanai bezoek.

Een elegant en professioneel hotel met alle benodigde faciliteiten.