De bedden waren comfortabel, maar de inrichting was ouderwets en het restaurant liet te wensen over. Het ontbijt was eentonig en er was weinig variatie. Zelfs het Italiaanse restaurant bleek teleurstellend te zijn, met matige tot slechte kwaliteit gerechten, waaronder zelfs een teleurstellende pizza. Om het af te maken, werd het bord weggehaald terwijl je nog aan het eten was.

Na een vermoeiende dag van reizen, arriveerde ik om 23.00 uur bij het hotel om te ontdekken dat de kamer die ik had gereserveerd niet beschikbaar was vanwege overboeking. Na een ongemakkelijk halfuur werd ik uiteindelijk naar een ander hotel gebracht, dat zich op 25 minuten afstand van Heathrow bevond. Met slechts 5 kostbare uren slaap vanwege mijn doorreis, was dit verre van ideaal. Helaas werd mijn klacht ook niet serieus genomen, aangezien het hotel vond dat ze de situatie adequaat hadden opgelost door me naar een bedenkelijke accommodatie elders te sturen. Na 30 jaar van reizen kan ik met zekerheid zeggen dat ik nog nooit zo'n teleurstellende service heb meegemaakt.

Helaas had ik niet het meest spectaculaire uitzicht vanuit mijn kamer; ik keek uit op een nog in aanbouw zijnde vleugel van het hotel. Daarnaast was de kamer nogal benauwd en vond ik het lastig om de temperatuur goed in te stellen, omdat de regelaar nogal verwarrend was. Het leek er zelfs op dat er geen raam open kon. Gelukkig was het ontbijt wel lekker en dat maakte mijn verblijf toch nog wat aangenamer.

Onze ervaring met het verblijf was redelijk in verhouding tot de prijs. Het personeel was vriendelijk en de medewerkers bij de receptie waren behulpzaam. Helaas waren de gasten van het nieuwjaarsfeest buitensporig luidruchtig, wat storend was voor andere gasten. Dit gebrek aan respect was voor ons een reden om niet meer terug te keren. Vanuit het centrum van Londen was het hotel tijdens oud en nieuw niet bereikbaar met het openbaar vervoer, een detail dat ons wel vooraf was verteld door de medewerkers bij de receptie. Het laatste stuk moesten we met de taxi afleggen, wat ongeveer 15 pond kostte en redelijk betaalbaar was. Taxichauffeurs vanuit Londen City maken echter misbruik van de situatie door belachelijk hoge prijzen te rekenen. Er werd weinig rekening gehouden met gasten die ervoor kiezen om in het hotel te blijven, aangezien de bar en het restaurant niet toegankelijk voor hen waren. Dit had duidelijk vermeld moeten worden op de website van het hotel, een groot minpunt in onze beleving.

Het personeel was ontzettend vriendelijk en behulpzaam, ze lieten ons zelfs gratis gebruik maken van een speciale stekker. In de bar werden we ook heel goed ontvangen. De bedden waren echter te smal voor volwassenen en de badkamer was duidelijk aan vernieuwing toe. Het ontbijt was elke dag hetzelfde, maar dat hoort er wellicht gewoon bij als je in Engeland bent en een Engels ontbijt verwacht. De verbinding met het centrum van Londen was uitstekend dankzij het Britse spoornetwerk, dat goed werd aangegeven en niet duur was. Er was echter één groot minpunt: vier oudjaar niet in dit hotel. De zaal was verhuurd aan een groep feestvierders die flink de boel op stelten zetten, de plafonds vernielden en de liften buiten gebruik stelden. De Nederlandse en andere buitenlandse gasten werden volledig genegeerd en zelfs de bar was voor ons gesloten. Gelukkig was er in de buurt nog een andere bar waar we terechtkonden. We overwegen om nog eens terug te gaan naar dit hotel, maar dan zeker niet tijdens de feestdagen. Als suggestie voor het hotel: voeg een extra bank toe in de kamer om kleding op te leggen in plaats van op de vloer, zorg ervoor dat de kluizen op de kamers werken en voorkom dat er zo'n chaotische groep mensen oudjaar komt vieren. En het is misschien een goed idee om de badkamer een opknapbeurt te geven.